CULTIVOS ENERGETICOS EN LATINOAMERICA

BRASIL

  ANALISIS DE LA EVOLUCION ACTUAL DE LOS BIOCOMBUSTIBLES Y LOS CULTIVOS ENERGETICOS EN ARGENTINA

Texto principal, 8 de mayo de 2007. (Para actualización de esta información se irán añadiendo comentarios al final de esta página.- ver comentarios finales.) 

Las primeras experiencias con alcohol para vehículos empezaron en 1925. Ya en el año 1938 la Ley 737 obliga añadir alcohol en la gasolina en Brasil. En 1975 se lanza el programa Pro Alcohol, y en 1989 se establece la mezcla obligatoria de entre 20 y 25 % de alcohol anhidro en la gasolina.

En la actualidad Brasil concentra el 60 % de la producción de etanol hecha a partir de caña a nivel mundial, y es el primer productor de azúcar de caña. La mayor zona de producción es el centro sur del país.

Brasil destina 5 millones 800 mil hectáreas al cultivo de caña, más de la mitad se utiliza como insumo para producir etanol.

El alcohol que se produce de caña tiene dos formatos: anhidro para ser mezclado con gasolinas e hidratado para ser utilizado exclusivamente como combustible vehicular.

En 2005 había 313 plantas de destilación de alcohol, con una capacidad instalada de 18 millones de metros cúbicos, con una producción de 16 millones de metros cúbicos.

El área de cultivo de caña para la producción de alcohol es de 2,7 millones de ha, y se prevé que para el año 2010 habrá un incremento de 89 plantas y de 8 millones de metros cúbicos de producción. Esto significará la incorporación de 2 millones de hectáreas más de caña, en relación al año 2005.

El área cultivada actual para etanol es de 3 millones de ha, de un total de 5 800 000 ha sembradas con caña (2006).

En cuanto al biodiesel, Brasil empezó a producir este biocombustible en 1998, y en julio de 2003 el presidente Lula estableció un grupo de trabajo interministerial para evaluar la viabilidad de utilizar aceite vegetal como fuente de energía. En diciembre de 2004, se lanzó oficialmente el Programa de Biodiesel y en noviembre de 2005 se expidió la Ley de Biodiesel.

El presidente Lula anunció en 2006 que convertirá a Brasil en una potencia en el campo de biodiesel, y que será “el mayor programa del mundo” en este campo. Afirmó que en 2007 se producirán 840 millones de litros de biodiesel.

Dentro de este programa, Petrobras anunció un nuevo combustible bautizado con el nombre de H-Bio, en el que se pueden usar varias oleaginosas, incluyendo soja.

Aunque se están evaluando algunas plantas oleaginosas para ser usadas en este programa, el ex ministro de Agricultura Roberto Rodríguez dijo que la soja va a ser utilizada primero, y estimó que para 2007 se necesitarán 1,2 millones de toneladas de grano para la producción de H-Bio.

Según varios analistas, este programa marca la opción de la administración de Lula por los agronegocios, en detrimento de la agricultura familiar, pues reproducirá los viejos problemas relacionados con la exclusión social, los daños ambientales y una mayor concertación de los grupos empresariales extranjeros que controlan la cadena productiva de la soja (ADM, Cargill y Bunge).

La empresa ADM, la más grande procesadora de alimentos del mundo, anunció recientemente sus planes de construir la primera planta de biodiesel en el estado de Mato Grosso, Brasil, con una capacidad de 180 000 toneladas métricas. La planta va a usar aceite de soya y estará dirigida al transporte vial y ferroviario. Empezará a operar a mediados de 2007, a tiempo para cubrir la demanda que existirá entonces, pues la norma en Brasil dice que todo el diesel vendido en Brasil debe incluir el 2 % de biodiesel en el año 2008 y el 5 % en 2013. ADM es una empresa líder en la producción de biodiesel también en Europa.

Aunque el gobierno federal calculó que esta nueva cadena productiva va a generar unos 250 000 empleos rurales, ellos temen el impacto de programa en los pequeños productores, como ya ha sucedido con otros sectores de los agronegocios de exportación.

INTERESES PRIVADOS

Los principales actores del azúcar/alcohol están agrupados en las organizaciones UNICA, COPERSUCAR y CEPAAL.

Actualmente se vive un proceso de concentración de la cadena productiva relacionada con el azúcar y el alcohol, cada vez más fuerte en Brasil.

Así, la empresa Azucarera Corona fue comprada por el grupo conformado por las firmas Cargill, Crystalsev y Fluxola; la misma Cargill compró a la usina de alcohol brasileña Cevasa. George Soros compró en febrero la usina Monte Alegre de Minas Gerais. Larry Page y Segey Brin de Google estuvieron en enero de 2006 en el interior de São Paulo analizando oportunidades de inversión en el sector.

Los empresarios brasileños se han planteado incrementar sus exportaciones de etanol al resto del mundo. Sus mercados potenciales son Estados Unidos,  especialmente California (vía Centroamérica), la región Asia Pacífico, especialmente Japón y Corea, y la Unión Europea.

Muchas de las exportaciones a Centroamérica y el Caribe están destinadas realmente al mercado estadounidense. En estos países empresas brasileñas deshidratan el etanol y lo reexportan a Estados Unidos, aprovechando ventajas arancelarias que EE UU tiene con esos países.

Para la elaboración de esta información hemos utilizado informaciones y noticias de internet, documentos propios, algún dato del libro “Cultivos Energéticos en Latinoamérica y soberanía alimentaria en América Latina” autora Elizabeth Bravo ed. Acción Ecológica, Documentos del Programa Nacional de Biocombustibles. 2006. 

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